¿Qué oculta la enigmática cigarra difundida a través de Twitter el pasado 6 de enero? «Hackers», informáticos, criptógrafos e internautas en general tratan hasta el momento sin éxito de resolver el último puzzle de Cicada 3301, el grupo que desde hace tres años lanza cada enero en internet su desafío a las mentes más privilegiadas del planeta.

«Hola. Estamos buscando individuos altamente inteligentes. Para encontrarlos hemos concebido una prueba. Hay un mensaje oculto en esta imagen. Encuéntralo y te llevará por el camino hacia nosotros. Esperamos con ansias conocer a los pocos que llegarán al final del camino. Buena suerte». Con este mensaje tentó por primera vez Cicada 3301 al mundo en enero de 2012, iniciando una serie de complejos rompecabezas hasta que desapareció durante meses de la red para reaparecer con un nuevo acertijo en enero de 2013. Quienes se enfrentaron a él tuvieron que sumergirse en las antiguas tablas de códigos hebreos, las runas o la ocultista Aleister Crowley, según recoge «The Telegraph».

Tras un paréntesis de un año, el pasado 5 de enero Cicada 3301 arremetía de nuevo a través de una cuenta de Twitter utilizada anteriormente por la organización. El mensaje enviado a sus seguidores, con la imagen de una cigarra, reza: «Hola. La Epifanía está sobre ti. Tu peregrinación ha comenzado. Te espera la iluminación. Buena suerte. 3301».

Una vez confirmado que el mensaje es realmente de Cicada 3301, fanáticos de los rompecabezas se han lanzado a intentar resolver el misterio. Al parecer la imagen oculta las frases: «El trabajo de un hombre privado / que deseaba trascender / Confiaba en sí mismo/ para crear desde dentro», que harían referencia a un ensayo del poeta estadounidense Ralph Waldo Emerson.

También incluye una nueva imagen con un college de obras de «El matrimonio del cielo y del infierno» del poeta y pintor inglés William Blake dispuestas de tal modo que algunos creen que podrían representar una estrella de Thelema (hexagrama desarrollado por el ocultista Aleister Crowley) o un cuadrado masónico.

Hay quien logró resolver los enigmas de años anteriores, pero aún sigue siendo un misterio quiénes forman el grupo Cicada 3301 y con qué fines. Para algunos se trata de alguna campaña de márketing, hay quien sospecha de un colectivo «hacker» o una firma de informática y para otros una forma de reclutamiento de alguna agencia gubernamental de espionaje como la CIA o el M15.

«Claramente tienen un conocimiento muy amplio a través de un montón de diferentes aspectos de la computadora la ciencia, las matemáticas, la criptografía y la esteganografía», señala Kenny Paterson, profesor de criptografía en el Royal Holloway University de Londres, a la BBC. En su opinión, el puzzle forma parte de un proceso de «reclutamiento», como ya hizo Google con rompecabezas en carteles junto a la carretera en Silicon Valley para atraer a gente muy inteligente. Cicada 3301 sigue siendo un desafío.

BitTorrent Creator's New Software DissidentX Hides Secrets In Plain Sight
Screen Shot 2014-01-15 at 2.46.49 PM
Bram Cohen, inventor of BitTorrent and now the steganography tool DissidentX.

Encryption tools help people keep secrets. Bram Cohen has a more subtle ambition: he wants to help people keep secret the act of keeping secrets.

For the last year Cohen, who created the breakthrough file-sharing protocol BitTorrent a decade ago, has been working on a new piece of software he calls DissidentX. The program, which he released over the summer in a barebones prototype and is now working to develop with the help of a group of researchers at Stanford, goes beyond encryption to offer users what cryptographers call “steganography,” the ability to conceal a message inside another message. Instead of merely enciphering users’ communications in a scramble of nonsensical characters, DissidentX can camouflage their secrets in an inconspicuous website, a corporate document, or any other, pre-existing file from a Rick Astley video to a digital copy of Crime and Punishment.

“What you really want is to be as unsuspicious as possible,” says Cohen, who spoke with me about DissidentX at the Real World Crypto conference in New York Tuesday. “We don’t want an interloper to be able to tell that this communication is happening at all.”

La respuesta es 42, pero creo que los tiros pueden ir por aquí:

"Listos del foro" es un oxímoron. Si fuéramos listos no estaríamos en este foro

Equilicuá, Equilicuá.

Así resolvió un ‘hacker’ Cicada 3301, el acertijo interminable que vuelve cada año
Todos nos han preguntado lo que somos. Podemos decir que somos un grupo internacional, que no tenemos nombre, ni ningún símbolo, ni listas de miembros. No tenemos un sitio web público y no hacemos publicidad de nosotros mismos.

En ese mismo correo, 3301 se desligaba de cualquier actividad ilegal y formulaba al elegido una seria de preguntas:

- ¿Cree usted que todo ser humano tiene derecho a la privacidad y al anonimato y está en su derecho a utilizar las herramientas que ayudan a obtener y mantener la privacidad?

- ¿Cree usted que la información debería ser libre?

- ¿Crees que la censura daña a la humanidad?